Учёные выяснили, почему мозг заставляет переедать даже на полный желудок

Ночные перекусы иногда связаны не с отсутствием дисциплины, а с работой нейронов головного мозга.

Британские исследователи из Университета Восточной Англии обнаружили, что склонность к перееданию и ночным перекусам связана не с отсутствием силы воли, а с особенностями работы мозга. Результаты эксперимента опубликованы в научном журнале Appetite.

В исследовании приняли участие 76 добровольцев. С помощью электроэнцефалограммы учёные отслеживали их мозговую активность во время обучающей игры, где в качестве вознаграждения выступали изображения сладостей, чипсов и другого фастфуда.

В середине эксперимента участников досыта кормили одним из продуктов. Хотя испытуемые честно признавались, что наелись и потеряли интерес к еде, а их поведение подтверждало отсутствие аппетита, мозг продолжал реагировать на изображения лакомств. Электрическая активность в зонах, отвечающих за вознаграждение, оставалась на прежнем высоком уровне.

— Мозг просто отказывается снижать привлекательность продукта, независимо от того, насколько вы сыты. Даже когда люди знают, что не хотят эту еду, даже когда их поведение показывает, что они перестали её ценить, мозг продолжает посылать сигналы «вознаграждение!», как только появляется изображение, — прокомментировал ведущий автор исследования доктор Томас Самброк.

Учёные полагают, что такая реакция является результатом многолетней привычки: мозг автоматически связывает определённые продукты с удовольствием, и этот механизм может действовать независимо от наших сознательных решений. Исследование не выявило связи между силой воли человека и способностью мозга игнорировать еду. Даже люди с отличным самоконтролем подвержены действию этих автоматических нейронных механизмов.

— Если вы испытываете трудности с перекусами поздно вечером или не можете отказаться от сладостей, даже когда сыты, проблема может быть не в вашей дисциплине, а во встроенных нейронных сетях. Неудивительно, что сопротивляться пончику иногда кажется невозможным, — заключил доктор Самброк.
Ранее мы рассказывали о том, как связаны сон и диабет.