[Перевод] Нейробиология воображения: мозг использует одни и те же нейронные коды для зрения и мысленной визуализации

Мысленная визуализация задействует те же сенсорные нейронные коды, что и физическое зрительное восприятие. Это открытие дает ключ к пониманию механизмов воображения и открывает новые пути для архитектур искусственного интеллекта.

Способность человека мысленно визуализировать образы критически важна для извлечения воспоминаний, пространственного планирования и творческого синтеза. Несмотря на это, нейронные механизмы воображения остаются малоизученными. Предыдущие эксперименты с функциональной визуализацией (например, фМРТ) показывали, что воображение задействует те же области мозга, что и зрительное восприятие. Однако низкое разрешение этих методов не позволяло достоверно подтвердить, участвуют ли в обоих процессах одни и те же нейроны с идентичными характеристиками отклика. Для решения этой проблемы потребовалась регистрация активности отдельных нейронов человеческого мозга.

Эксперименты с внутричерепной записью активности одиночных нейронов показали, что мы повторно используем одни и те же сенсорные коды как при восприятии, так и при воображении. Вентральная височная кора (ВВК, ventral temporal cortex) использует распределенное осевое кодирование (axis code) для обработки визуальных образов. Часть этих нейронов реактивируется, когда человек представляет визуальные стимулы в уме, причем амплитуда их отклика пропорциональна той, что наблюдается при разглядывании реальных объектов.

Эти результаты подтверждают гипотезу о генеративной модели мозга: абстрактные репрезентации запускают внутренний сенсорный код, образуя явный физиологический механизм воображения.