Ученые опровергли неизбежность ухудшения здоровья в старости

Исследовательская работа продолжалась на протяжении 12 лет.

Исследователи успешно развеяли распространенное убеждение о том, что ухудшение здоровья является неотвратимым спутником пожилых лет. В ходе реализации проекта «Health and Retirement Study» эксперты изучили сведения, касающиеся более чем 11 тысяч граждан Соединенных Штатов в возрасте 65 лет и старше. В ходе анализа оценивались когнитивные способности и темп ходьбы испытуемых. Исследовательская работа продолжалась на протяжении 12 лет.

Полученные данные свидетельствуют о том, что у 45% участников наблюдалось улучшение как минимум одного из оцениваемых параметров с течением времени. Так, у 32% респондентов улучшились когнитивные функции, а у 28% — физические показатели. Примечательно, что свыше половины всех участников не продемонстрировали никакого снижения умственных способностей. Специалисты пришли к выводу, что значительная часть пожилых людей обладает потенциалом для улучшения своего самочувствия и физической формы.

Важнейшим фактором, оказывающим существенное влияние на эти процессы, является отношение человека к процессу старения. Респонденты, изначально демонстрировавшие оптимистичное восприятие пожилого возраста, чаще отмечали положительную динамику в своем состоянии, несмотря на естественные возрастные изменения и наличие хронических заболеваний.

Ученые объясняют данный феномен концепцией «воплощения стереотипов», согласно которой наши убеждения формируют реальность. Психологические установки напрямую влияют на поведенческие модели и физиологическое состояние. Напротив, негативные установки относительно старения ассоциируются с ухудшением памяти, снижением подвижности и повышенным риском развития сердечно-сосудистых патологий, как отмечает издание Geriatrics.