Шпинат и свёкла. Найдено вещество, которое может заменить поход в спортзал

Кто бы из нас отказался вместо изнурительных тренировок просто принять таблетку и получить тот же эффект: крепкие мышцы и стройное тело? А в придачу — здоровый метаболизм и омоложение кожи.

Звучит как фантастика? Однако учёные обнаружили вещество, которое может сделать это реальностью.

Открытие началось с беговой дорожки

Речь идёт о бетаине — модифицированной аминокислоте, которая вырабатывается у людей в почках. А из продуктов питания содержится в свёкле, шпинате и цельных злаках. Новое исследование, опубликованное в журнале Cell Metabolism, показало, что это соединение способно замедлять старение и улучшать физическую форму — даже без занятий спортом.

Ученые из Китайской академии наук на протяжении шести лет изучали, как физические нагрузки влияют на организм на молекулярном уровне. В эксперименте участвовали 13 молодых мужчин. Их просили в течение полутора месяцев ограничивать физическую активность и вести малоподвижный образ жизни, а затем — регулярно бегать по пять километров раз в один-два дня.

Анализы крови и других биоматериалов показали закономерность: после тренировок у испытуемых резко повышался уровень бетаина. Кроме того, снижались уровень воспалительных маркёров и активность белка TBK1, связанного со старением, происходили изменения в иммунных клетках, липидном обмене, микробиоме кишечника и других системах организма.

Дальнейшие эксперименты на мышах подтвердили, что бетаин — не просто маркёр активности, он сам по себе способен оказывать мощный оздоровительный эффект. У старых грызунов, пивших воду с добавлением этого вещества, мышцы становились сильнее, воспалительные процессы замедлялись, а ткани восстанавливались, будто после интенсивной физической активности.

Оказалось, что бетаин подавляет тот самый белок TBK1, который ускоряет старение клеток. Кроме того, он влияет на митохондрии — «энергетические станции» организма, от которых зависят выносливость и обмен веществ.

Пригодится, в первую очередь, пожилым

Это не значит, что спорт и физическую активность можно будет заменить таблетками. Такого препарата пока не существует. Физическая активность влияет на организм комплексно: улучшает работу мозга, укрепляет сердце, снижает риск диабета. Бетаин же, скорее, помогает усилить некоторые из этих эффектов, но не дублирует их полностью.

«Физическая активность — это признанный, очень эффективный и совсем не дорогой способ укрепления здоровья и борьбы со старением. Её глубинные молекулярные механизмы до сих пор не ясны полностью, —говорит один из авторов исследования Гуанхуэй Лю. — Острая физическая нагрузка изначально запускает воспалительную реакцию, ориентированную на выживание, и возникает окислительный стресс из-за кортизола. Но длительные нагрузки подавляют воспаление и окислительное повреждение через бетаин, вырабатываемый почками».

Регулярные тренировки могут позволить себе не все. Скажем, пожилые люди, пациенты с хроническими заболеваниями или те, кто восстанавливается после травм, часто физически не способны на интенсивные нагрузки. Вот для них-то бетаин может стать альтернативным способом поддержания здоровья. Он хотя бы частично может воспроизводить антивозрастной эффект физических нагрузок без посещения спортзала, если использовать его как пищевую добавку.

Следующий шаг — клинические испытания на людях. Пока неясно, будет ли бетаин так же эффективен для женщин (в исследовании участвовали только мужчины) и какие дозы окажутся оптимальными.

Наука продолжает искать способы продлить молодость. Возможно, в будущем свекольный сок или добавки с бетаином станут таким же обязательным элементом здорового образа жизни, как и утренняя пробежка.